Падуб остролистный (Ilex aquifolium) – это растущее в западной Европе вечнозеленое дерево, с незапамятных времен имевшее особое значение, в том числе для кельтов и римлян. Падуб всегда ассоциировался с Рождеством, поскольку люди верили, что его магия обретает максимальную силу именно в период зимнего солнцестояния. Ветки падуба использовались для украшения жилищ, поскольку считалось, что они становятся прибежищем для фей. Символику вечнозеленых листьев связывали также с празднованием христианского Рождества, особенно в англоязычных странах.
К условиям Финляндии падуб остролистный не слишком приспособлен. Падуб Мезерв (Ilex ×meserveae) является разновидностью, которую можно выращивать в холодном климате. Его листья чуть менее колючие, чем листья падуба остролистного. Падуб Мезерв – это низкорослый гибрид падуба морщинистого (Ilex rugosa) и падуба остролистного, который впервые был выведен в Нью-Йорке в 1950-е годы. Первые полученные в результате скрещивания сорта появились на рынке в 1964 году, а позже были выведены и многочисленные новые сорта. Большая часть их названий начинается с Blue, намекая на синеватые листья растений.
Самыми известными в Финляндии сортами являются тычиночный куст 'Blue Prince' и пестичный куст 'Blue Princess'. В 1990-е годы эти сорта были посажены и в Мустиле, где они хорошо прижились в тенистых и защищенных местах, таких как Терраса и обочина Тропы губернатора. Если тычиночные и пестичные кусты растут рядом, то на последних появляются красные ягоды, украшающие куст до поздней осени.
